나는 에리카를 만난 날을 생생히 기억한다.


햇볕이 좋았고 그녀가 그랬듯 나도 그들에게서 무언가를 보고 느꼈다. 어린 우리를 진지하게 받아주지 않던 사람들 속에서 처음 우리에게 손을 내민 그녀와 가족들. 그 때, 에리카는 커피를 만들어 보겠다고 다짐했다.


처음으로 남편이 수확한 커피를 에리카와 딸들, 마리크루즈, 라켈, 그리고 타티아나가 정성스레 만들었다. 조그마한 수조에 커피를 띄우고, 한 바구니씩 펄퍼 (커피 체리의 껍질을 벗기는 기계)에 넣어 하나하나 직접, 손으로. 약간의 과육이 붙은 체리의 씨앗을 앞 마당 조그마한 건조망에 놓고 자연 건조를 했다. 허니 프로세싱이라 불리우는 방식으로 말이다. 그 씨앗이 다 건조되면 커피가 완성된다. 카투라, 카투아이 품종의 허니 프로세싱. 그들의 시작이었다.


여기저기서 커피를 원해왔다. 코스타리카의 소비자들을 위해 에리카와 가족들은 Ericka and Family 의 스페인어를 줄여 EyF 로 브랜드명을 등록했다. 그리고 그들은 그들만의 볶은 커피를 판매하기 시작했다.


첫 프로세싱한 커피라는 것이 무색할 정도로 맛있었다. 깨끗했고 달았다. 돌아보면 곧게 뻗은 성장 스토리로 읽히지만, 첫 두해는 아주 힘들었다. 우리에겐 '실패할 이유'가 너무 많았다. 우리는 함께 모든 굴곡을 마주했다.


하지만 동시에 우리는 '무한한 가능성'을 보았다. 그 가능성을 믿고 6년째 함께 한 지금 에리카의 커피는 없어서 못 파는 스테디, 베스트 셀러이다.


/ 탁승희


에리카 모라로부터. 카투라 허니 | 기본에 충실한 그녀의 커피. 달콤하고 깨끗하며 부드러운 촉감을 지닌, 어쩌면 우리가 찾던 모닝 커피.


에리카와 그녀의 가족 이야기를 하면 꼭 사랑이야기를 하는 것 같아요. 모르는 우리가 만나, 믿음을 키워가고 아픔을 느끼고 함께 성장한, 내가 온 맘 다해 아끼고 애정하는 그런 사랑 이야기요. 기본을 갖춘 커피가 그러하듯, 깨끗했고 달아요. 화려함이 버거울 때 우리는 찾게 되죠. 기본적인 커피를. 에리카의 커피는 그런 커피입니다.